Discos de estado sólido (SSD) o cómo hacer que tu computadora sea realmente rápida

Recientemente hice una “pequeña” actualización a mi MacBook Pro que ha literalmente duplicado o triplicado la velocidad en que funciona. El “secreto” es quitar uno de los componentes más lentos que actualmente existen en casi cualquier computadora: el disco duro.

A medida que avanza el tiempo la industria se está deshaciendo de las “partes móviles” para el almacenamiento y transferencia de datos. Ha sucedido especialmente con los dispositivos portátiles, en un inicio practicamente todos los reproductores de MP3 usaban discos duros pequeños, pero ahora la gran mayoría usan memoria flash que es mucho más pequeña, mucho más rápida y que no sufren si hay golpes. Es como la memoria de la cámara digital.

El problema de la memoria flash es que aún es cara, por lo tanto para almacenamientos masivos se sigue usando discos duros tradicionales. Pero la desventaja de eso es que es mucho más lenta y aunque tengas un procesador i7 con ochoscientosmil Gigahertz, siempre tendrás una especie de “cuello de botella” al momento de acceder al disco duro para leer/escribir datos. Sí, hay discos duros que son mucho más veloces pero siguen padeciendo del mismo problema: tiene partes móviles por lo tanto tiene una serie de desventajas inherentes de sus características físicas.

¿Solución? reemplazar el disco duro tradicional por un disco de estado sólido, más conocidos como SSD. Todo esto tiene relación a un caso personal: Recientemente cambié de MacBook Pro, antes tenía el modelo de finales de 2008 (15 pulgadas) y adquirí el modelo más reciente que se supone es mucho más rápido, mejor velocidad de bus, con procesador i5, más Gigahertz, RAM y tarjeta de video más rápidos. ¿La diferencia de desempeño? Sí, se notaba, pero no era algo radiclamente distinto.

En paralelo, Sebastian Delmont estuvo insistiéndome por meses en las ventajas de no usar un disco duro tradicional, sino un SSD. Es lógico pensar que la mayor fuente de desempeño de una máquina viene del procesador y que el tipo de disco duro usado no hace mucha diferencia. Tremendo error. La primera vez que escuché del reemplazo para aumentar drásticamente el rendimiento de la máquina fue por parte de Matt Mullengweg (creador de WordPress) que lo hizo en su portátil en 2007.

El siguiente indicio de la importancia de un SSD para impulsar el rendimiento de un equipo fue la decisión de Apple de incluír este tipo de discos en las nuevas MacBook Air y verme extremadamente sorprendido del rendimiento de una máquina tan pequeña. Lo rápido que arranca el sistema operativo, lo rápido que abren las aplicaciones y lo veloz que se siente en general su uso.

Al final, y por recomendación de Sebastian, me decidí por un kit de Other World Computing llamado Data Doubler que consiste en reemplazar el DVD drive (que literalmente no he usado en los últimos dos años) por un SSD. El proceso es relativamente sencillo, como se muestra en el video que acompaña el texto, y el costo total ronda los 300 dólares (220€). Sí, probablemente rompes la garantía, pero vale la pena, y en caso que le pase algo a tu portátil, siempre puedes volver a poner la unidad de DVD. La alternativa (para quienes no quieran verse involucrados en todo el proceso de reemplazo es simplemente cambiar el disco duro tradicional por el un SSD.

En mi caso opté por el Data Doubler porque sentía que la unidad DVD estaba desperdiciando espacio en mi portátil y le sacaré mucho más provecho a tener dos discos duros.

Los beneficios son inmediatos y extremadamente sorprendentes. El tiempo de arranque del sistema operativo es de, literalmente, seis segundos. Sí, desde que presiono el botón de encendido hasta que el escritorio está listo para ser usado. Las aplicaciones abren instantáneamente y los tiempos de lectura/escritura en general son muchísimo más rápidos. En un solo cambio mi MacBook Pro funciona tres o cuatro veces más rápido.

Desde el punto de vista técnico el uso de discos SSD tiene como ventaja:

• Al no haber platos que deben girar para llegar a la velocidad necesitada, el arranque es mucho más rápido, de hecho, instantáneo.
• Practicamente no hay latencia de lectura de archivos, resultando en inicio de aplicaciones a muchísima mayor velocidad. Por ejemplo, Photoshop CS5 arranca en unos cinco segundos en mi portátil.
• La búsqueda para lectura de archivos es de 0,1 milisegundos en comparación a los 5 o 10 milisegundos, debido a que los datos pueden ser leídos de cualquier posición en la memoria de forma inmediata, con los discos duros hay que esperar al movimiento de cabezas y rotación de platos.
• Consumen mucho menos energía al no haber partes móviles, resultando en mayor tiempo de batería.
• Son mucho más livianos que los discos duros tradicionales.
• No sufren de fragmentación.
• El rendimiento es constante y no varía al no haber rotación o movimiento de ningún tipo.

¿Las desventajas? tienen más relación con el precio que con cualquier otra cosa, los discos SSD siguen siendo caros. Un disco de 240GB supera los 500 dólares. Otro problema suele ser la difícil recuperabilidad de datos en caso de un fallo, aunque, al no haber partes móviles es muy poco probable que un disco SSD deje de funcionar.

¿Vale la pena la inversión? Por supuesto, yo siento que le quitaron el freno de mano a mi computadora. Para evitar altos gastos recomiendo tener dos discos duros, un SSD de menor capacidad donde solo esté el sistema operativo/aplicaciones y el disco tradicional donde guardes todos los archivos, fotos, música, videos y documentos.

Fuente: Por Eduardo Arcos de: alt1040

Standalone System Sweeper, nueva herramienta de Microsoft para eliminar malware.

Standalone System Sweeper: disco de inicio de Windows para eliminar malware

Microsoft ha publicado una herramienta denominada Standalone System Sweeper, para crear un disco de arranque de sistema y eliminar todo tipo de malware, cuando todo lo que hayas podido hacer para iniciar un sistema infectado falla. Standalone System Sweeper está basado en Microsoft Security Essentials.

Standalone System Sweeper es una herramienta de recuperación que puede ayudarnos a iniciar un equipo infectado y realizar un escáner offline para ayudar a identificar y eliminar rootkits y malware avanzados. Además, Microsoft Standalone System Sweeper se puede utilizar si no se puede instalar o iniciar una solución antivirus en tu PC, o si la solución instalada no puede detectar o eliminar el malware del equipo.

En esta primera parte del especial A fondo, explicaré los requisitos y cómo crear la imagen de arranque y sus diferentes opciones. En la segunda, el interfaz de Standalone System Sweeper y la prueba a la que he sometido este producto con virus reales, para determinar el grado de efectividad de la nueva herramienta de Microsoft. Standalone System Sweeper está en fase Beta en este momento, aunque ya es plenamente funcional.

Fuente: GenBeta por F. Manuel

Los nuevos iMac no aceptan discos duros de otros fabricantes

Los chicos de OWC traen malas noticias para todos aquellos que planean personalizar sus nuevos iMac con componentes de terceros: la nueva generación de los sobremesa de Apple no acepta discos duros de otros fabricantes, a no ser que sean los que vienen incluidos de serie.
Es decir: nosotros podemos adquirir un iMac, pero si le cambiamos el disco duro por uno más grande o potente de otra marca el ordenador funcionará incorrectamente: el Apple Hardware Test falla y los ventiladores se ponen al máximo, generando un ruido muy molesto. Y no es que Apple fabrique sus propios discos duros, pero los “oficiales” de la marca tienen un firmware exclusivo que los hace únicos y un cable de conexión SATA personalizado que se aleja del estándar de 4 pines para tener 7 pines. Así, incluso si colocamos el mismo modelo de disco duro pero sin ser el proporcionado por Apple el ordenador funciona incorrectamente.
Con esto entramos de nuevo en el debate eterno: ¿Vale la pena personalizar un iMac? Sí, puedes conseguir más potencia, pero con este tipo de acciones Apple nos deja bastante claro que no quiere que nos molestemos ni en abrir la carcasa del ordenador. Mientras que en OWC hablan de una mala actitud por parte de Apple, también se puede decir que Apple simplemente quiere garantizar que el ordenador funcionará bien y que no se responsabilizará de las personalizaciones que los usuarios manitas puedan hacer.
Lo más recomendable es comprar un iMac sin expectativas de personalizarlo (especialmente si no nos atrevemos a abrirlo para echar un vistazo a sus entrañas), y teniendo claro que aún así se le puede actualizar la memoria RAM conservando la garantía sin problemas y conectarle dispositivos con un rendimiento envidiable a través del puerto Thunderbolt.

Fuente : Applesfera: Manuel lopez

Apple: censura y monopolio

La marca Apple es una de las más valoradas del mundo. Se ha hecho una imagen basada en el prestigio que ofrecen sus productos, la calidad y el diseño de los mismos y proporcionar a sus usuarios elementos de diferenciación.

Pero una cosa es la imagen que tienen, y otra diferente es la realidad. Y la realidad amigos, es muy distinta a cómo nos lo venden, la realidad es que Apple es la empresa que más censura y que más prácticas monopolísticas hace de la industria. Me atrevería a decir que más que Microsoft.

No hay mes sin noticia, y este mes Apple quiere a los discos duros de terceros fabricantes fuera de los iMac, y a las librerías independientes fuera del iPhone y del iPad.

Nadie negará que Apple ha sabido labrarse una reputación como nadie. He visto un anuncio en la televisión, cuyo eslogan era el siguiente: If you don’t have an iPhone, well, you don’t have an iPhone (si no tienes un iphone, bien, no tienes tienes un iPhone). El mensaje que nos transmite el anuncio es que iPhone es algo insustituible, algo único, y que todos los intentos por imitarlo, se quedarán en eso, simples intentos.

Con esta campaña continua, no me extraña que consigan engañar a tanta gente. Apple es hoy todo lo contrario a libertad, Apple es la empresa más restrictiva del mercado, y la que bajo mi punto de vista, la que peor trata a sus clientes.

iFlow es era una librería virtual e independiente que funcionaba como aplicación para iPhone y iPad. Parece ser que al señor Jobs no le gusta que le hagan la competencia dentro de su propio dispositivo, y no quiere que se vendan libros que no pasen por sus manos, con lo que decidió cambiar una cláusula del contrato para impedir el éxito de esta (y otras muchas empresas).

Resulta que hacía poco que la comisión de los libreros (la comisión que en este caso se llevaría iFlow por cada libro vendido) era del 30%. Esto fue una decisión generalizada, para todas las librerías virtuales. Poco tardó Apple en cambiar sus reglas y aprobar una comisión del 30% a las librerías por cada libro. Sí, es lo que estáis pensando. El 70% era para la editorial, y el 30% para iFlow en este caso. Pero después de la norma, ese 30% debía ir íntegro para Apple. Es decir, el margen de beneficios para iFlow se redujo a cero. Fin del negocio.

iFlow ya ha anunciado que cierra.

Pero no nos obcequemos en los iPhone y iPad. Echemos un ojo ahora a lo que pasa con los iMac.

Resulta que los usuarios de iMac, ya no podrán proveerse de discos duros que no sean los oficiales de Apple. Si compramos uno nuevo, porque queremos ampliar la capacidad simplemente, y lo instalamos, el equipo funcionará incorrectamente. Esto lo consiguen instalando un firmware exclusivo y un cable diferente a los cables estándar, que creará problemas. De nada sirve tampoco, instalar un disco del fabricante oficial (ya que Apple no los fabrica, sólo los licencia), si no han pasado previamente por sus manos.

Este tipo de comportamientos, propios de una mentalidad cerrada, autoritaria y discriminatoria, están consiguiendo que Apple sea la empresa que más atenta contra la libertad del usuario.

Comprar un producto de Apple a día de hoy, significa varias cosas:

1. Subyugarte a los designios y caprichos de una empresa que tiene total control sobre tu dispositivo y las aplicaciones que contiene.
2. Renunciar a la libertad de mantener y ampliar las capacidades de tu equipo a tu conveniencia, a menos que pase por sus manos.
3. Pagar un precio artificialmente inflado, sólo por poseer un ordenador con el logo de la manzana podrida mordida.
4. Aceptar la censura como algo cotidiano, tanto en el uso de aplicaciones como en el acceso a contenidos
5. Ser controlado por sistemas de monitorización y registro, que Apple podría utilizar para sus fines en cualquier momento.
6. Perder tu libertad por tener un teléfono móvil, una tableta o un ordenador.

Si eres inteligente, rechazarás todo lo que venga de Apple.

La libertad del usuario está por encima de los caprichos de una multinacional retrógrada y monopolística, que engaña a la gente y cuyo único y exclusivo fin es el dinero.

Perder la libertad de forma voluntaria, es el acto más estúpido que un hombre puede cometer.

Cuidados de las baterias de notebook

Las células de las baterías Lithium Ion pueden vaciarse o explotar si son calentadas a temperaturas superiores a 60 grados, o en el caso de que sean cargadas más allá de su límite energético. Otro problema es que las células se oxidan rápidamente cuando son completamente descargadas, lo que demanda una gran atención siempre que la batería se agote completamente.

Para hacer las baterías confiables, todas las baterías Li-Ion usadas comercialmente poseen algún tipo de circuito inteligente, que monitoriza la carga de la batería. Este interrumpe la carga cuando la batería alcanza una tensión límite e interrumpe el suministro cuando la batería está casi descargada, a fin de evitar la descarga completa.

Otra cuestión interesante, sobre todo en las notebooks, es que las baterías están compuestas por 3 hasta 9 células independientes. El circuito no tiene como monitorizar la tensión individual de cada célula, sino sólo el conjunto. Esto hace que, en situaciones donde las células estén fuera de balance, o en casos donde una de las células presenta algún defecto prematuro, el circuito interrumpa el suministro de energía luego de poco tiempo de uso. Surgen entonces los numerosos casos donde una batería que originalmente duraba 2 horas, pasa a durar 15 minutos, por ejemplo.

En la mayoría de las notebooks, el circuito de la batería trabaja en conjunto con la BIOS de la placa madre, lo que genera una posibilidad de diversos errores. Es común que, después de varias cargas parciales, el monitor de la BIOS quede fuera de balance y pase a calcular la capacidad de la batería de forma errónea. Entonces siempre va a realizar recargas parciales, lo que hará que la batería dure cada vez menos, aunque las células se mantengan perfectamente saludables.

Por esto es por lo que muchas notebooks incluyen utilitarios para "calibrar" la batería, disponibles en el setup. Esta herramienta realiza un ciclo de carga y descarga completo, actualizando las mediciones.

Cuando vaya a dejarla sin uso, las baterías Li-ion se deterioran más rápidamente cuando están completamente cargadas o descargadas, por eso, lo ideal es dejar la batería con un 40% de carga. El calor también acelera el proceso, por eso, mientras más frío el ambiente, mejor.

Una batería completamente cargada, guardada en una estufa, a 60 C, puede perder más del 40% de su capacidad después de sólo 3 meses, mientras una batería conservada la 0 C, con un 40% de la carga, perderá sólo un 2% después de un año.


Evite descargar la batería completamente cuando no sea necesario. Lo mejor es simplemente usar y cargar a batería siguiendo su ciclo de uso. Otro consejo es que la durabilidad de la batería es menor cuando es sometida a descargas rápidas, por eso grabar DVDS con la notebook usando la carga de las baterías no es una buena idea . Cada 20 o 30 recargas, es interesante realizar un ciclo completo de carga y descarga, a fin de " calibrar" las mediciones del chip y del monitor de la BIOS.

En un principio, retirar la batería de una notebook que queda conectada al toma la mayor parte del tiempo sería una buena idea para aumentar su vida útil. El problema es que la mayoría de las notebooks usan la batería como protección para picos de tensión provenientes de la red eléctrica. Removiendo la batería, esta protección se pierde, lo que puede acortar la vida útil del equipo. 

 

Fuente : Martín Pores para Informatica-Hoy

AeroBee, la evolución del ePaper?

E-Paper y E-Ink son palabras muy conocidas cuando se trata de e-readers (lectores de libros digitales). Pero ahora, la empresa japonesa Bridgestone presentó una nueva pantalla conocida como QR-LPD (Quick Response Liquid Power Display) que promete revolucionar la tecnología en lo que respecta a la visualización de imágenes para e-readers.

Para comenzar, esta pantalla es flexible y dependiendo de su aplicación puede tener propiedades maleables permitiendo doblarlo o aplicarlo en superficies curvas.

Además de esto, esta es una pantalla a color, y en el prototipo más reciente de la empresa (que lleva el nombre AeroBee), El panel QR-LPD fue aplicado en un gadget con una pantalla del tamaño de una hoja A4, brindando una experiencia cercana a la del papel común.

Pero además de eso, uno de los principales beneficios de esta nueva tecnología es el tiempo de respuesta. En la demostración en video que verás al pie de esta página, el usuario puede simplemente diseñar o pintar objetos en la pantalla, obteniendo una respuesta inmediata, debido a que esta tecnología utiliza una especie de polvo electrificado que se "desplaza en el aire" con la aplicación de voltaje, permitiendo una respuesta más rápida a la señal del lápiz. Además, la renderización de las imágenes se realiza de un modo diferente a las pantallas e-paper convencional.

El prototipo que la empresa utilizó para hacer su presentación en un evento en Tokyo contaba con las siguientes especificaciones:
- Display de 13,1 pulgadas (tamaño A4) en colores;
- Pantalla sensible al tacto con un stylus especial;
- Sistema Operativo Linux 2.6.24;
- Procesador ARM11 533MHz;
- 128MB de memoria RAM;
- Conectividad Bluetooth, Wi-fi, Mini-USB 2.0;
- Slot para tarjeta de memoria;
- Micrófono integrado y entrada para auriculares (3,5mm);
- 13 mm de espesor y peso de 730g;
- Batería Lithium-ion;

Realmente es una tecnología bastante prometedora, pero hasta el momento no se mencionó nada acerca de la autonomía de la batería en una pantalla con esta tecnología. Si el consumo de energía es considerablemente mayor a la de un panel e-Ink, entonces tendremos el primer punto negativo para el panel QR-LPD. De lo contrario, dile adiós a la tecnología e-Ink.

Por el momento, Bridgestone pretende enfocar la comercialización de este dispositivo sólo al mercado corporativo. Por lo tanto, para leer tus revistas en un dispositivo como este, vas a necesitar esperar un poco más.

No dejes de observar la demostración de AeroBee aquí abajo:

 

Bridgestone Aerobee E-paper #DigInfo

Pantallas flexibles de plastico.